Quién es Noel de Castro, la primera mujer argentina que viajará al espacio en 2027
Una noticia que mezcla historia, ciencia y futuro: Noel de Castro, una joven de 27 años nacida en Salta, fue seleccionada por la organización internacional Space for Humanity para viajar al espacio en 2027. Será la primera mujer argentina en alcanzar esa meta, y su misión no solo es personal: quiere inspirar a miles de niñas y jóvenes a soñar con la ciencia y la exploración espacial.
Un sueño que empezó en la infancia
Desde pequeña, Noel imaginaba un destino entre las estrellas. “Soñaba con ser astronauta desde que tengo memoria”, contó en una entrevista. Fue en su Cafayate natal, durante los viajes familiares, donde algo se despertó. “Era un lugar donde me sentía libre y curiosa”.
El cielo del norte, limpio y abierto, la invitaba a mirar más allá. Esa vocación la llevó a estudiar Ingeniería Electrónica en la UTN y luego a especializarse en tecnología aeroespacial. Hoy combina ingeniería biomédica y aeroespacial, con una clara vocación por estudiar cómo reacciona el cuerpo humano en condiciones extremas. Ese perfil la hace ideal para estudios en gravedad reducida y entornos espaciales.
Su oportunidad llegó tras un proceso internacional de selección en el que participaron más de 3.000 personas de 120 países. Solo dos fueron elegidas: una de ellas es Noel.
Fue la CONAE, la Secretaría de Ciencia y la empresa estadounidense Axiom Space quienes anunciaron su respaldo oficial para que se convierta en la primera astronauta argentina en una misión privada.
El apoyo institucional quedó sellado en junio de este año, cuando la CONAE y la Secretaría de Innovación firmaron una adenda con Axiom Space. Ese acuerdo abre la puerta a un escenario histórico: por primera vez, la Argentina se prepara para contar con una candidata propia, profesional y formada, en una misión espacial internacional.
El viaje
La empresa Axiom Space proyecta una misión privada hacia la Estación Espacial Internacional (EEI), bajo el nombre PAM, con fecha prevista no antes de 2027. Si la selección final se concreta, la joven argentina podría realizar experimentos científicos en órbita, participar en programas educativos globales y difundir la ciencia desde el espacio, llevando la bandera nacional a un territorio hasta ahora reservado a las grandes agencias.
La experiencia sería a bordo de una nave de Blue Origin, la empresa estadounidense fundada por Jeff Bezos. Será un vuelo suborbital de 11 minutos que superará los 100 kilómetros de altura, permitiéndole experimentar la ingravidez y observar la curvatura de la Tierra.
Más allá de lo técnico, para Noel se trata de un símbolo: “Quiero ser una inspiración para quienes sienten que estos espacios no les pertenecen”.
Inspirar y transformar
El rol de Noel trasciende lo personal. Su presencia en una misión espacial, en un ámbito históricamente dominado por hombres, busca abrir caminos para mujeres y diversidades en ciencia y tecnología.
Su preparación incluye un entrenamiento intensivo en Estados Unidos, donde aprende técnicas y protocolos para enfrentar la experiencia espacial. Pero su meta no termina con el viaje: planea compartir lo aprendido en escuelas, universidades y comunidades. “Este viaje no es solo para mí, es para todas las personas que necesitan ver que los sueños son posibles, sin importar de dónde vengas”.
Un hito para la Argentina
Con su misión, Noel se convertirá en la primera mujer argentina en viajar al espacio y en la segunda persona del país en hacerlo, después del científico Miguel San Martín, participante en misiones de la NASA.
Su historia une la ciencia con lo humano: la certeza de que un sueño infantil puede convertirse en bandera para nuevas generaciones.
