El cielo de este 1 de abril no será uno más. Después de cinco décadas de silencio y pisadas congeladas en el tiempo, la humanidad vuelve a encender los motores con destino a la Luna. Pero, entre tanto tecnicismo y siglas espaciales, es fácil perderse. En #JotaPosta bajamos la galaxia a la tierra: aquí tenés todo lo que necesitás saber para no quedarte afuera de la conversación del año.
1. ¿A qué hora es el lanzamiento y dónde verlo?
La ventana de despegue de Artemis II se abre a las 00:24 (hora peninsular) del 2 de abril. Para nosotros en Argentina, la cita con la historia comienza la noche anterior. La transmisión oficial será a través de NASA TV y sus canales de YouTube, donde el mundo entero contendrá la respiración mientras el cohete SLS rasga la oscuridad de Florida.
2. ¿Por qué esta vez no aterrizan en la Luna?
Muchos se preguntan por qué “solo” vamos a dar una vuelta. La respuesta es la seguridad: Artemis II es un ensayo general. Antes de poner una bota en el polvo lunar (algo previsto para la misión Artemis III), la NASA necesita certificar que la nave Orion puede mantener vivos a cuatro humanos en el espacio profundo durante diez días. Es el paso previo y obligatorio para conquistar la permanencia.
3. ¿Quiénes son los rostros de esta hazaña?
La tripulación es un símbolo de los nuevos tiempos. Viajan Reid Wiseman (comandante), Victor Glover (piloto y primer afroamericano en una misión lunar), Christina Koch (la mujer con el récord de permanencia en el espacio) y Jeremy Hansen (el primer canadiense en salir de nuestra órbita). Un equipo de élite que representa a una humanidad más diversa y unida.
4. ¿En qué se diferencia del Programa Apolo?
Si el Apolo fue una carrera de banderas y egos en blanco y negro, Artemis es una construcción colectiva en alta definición. No buscamos ir, sacarnos una foto y volver; buscamos establecer bases, internet lunar y estaciones espaciales. Pasamos de la exploración romántica a la ocupación estratégica y científica.
5. ¿Cuánto dura la travesía completa?
El viaje es una coreografía de 10 días exactos. Desde el rugido inicial en la rampa de lanzamiento hasta el impacto controlado en las aguas del Océano Pacífico, cada minuto está guionado. Es un viaje “corto” en tiempos astronómicos, pero eterno para la historia de la ciencia.
6. ¿Qué es el “lado oculto” y por qué asusta?
Cuando la nave Orion rodee la Luna, entrará en una zona donde la mole de roca bloqueará toda señal con la Tierra. Serán 40 minutos de silencio absoluto. Durante ese tiempo, los astronautas estarán más solos que cualquier otro ser humano en la historia, confiando ciegamente en la ingeniería que los transporta mientras observan un paisaje que nadie ha visto en vivo desde 1972.
7. ¿Cómo es la vida cotidiana allá arriba?
La mística se cruza con lo mundano. Los astronautas deben probar sistemas críticos: desde cómo funciona el inodoro en gravedad cero hasta cómo se recicla el aire. Comen alimentos deshidratados y deben ejercitarse dos horas diarias para que sus músculos no se “derritan” por la falta de peso. El espacio es hermoso, pero el cuerpo humano nunca olvida que no pertenece allí.
8. ¿Es este el camino hacia Marte?
Absolutamente. La Luna es nuestro laboratorio de pruebas. Aprender a vivir y trabajar en suelo lunar es el entrenamiento necesario para el salto mayor: Marte. Si podemos dominar la tecnología en nuestro satélite, el Planeta Rojo dejará de ser una utopía para convertirse en el próximo puerto.
9. ¿Qué récords se van a romper?
Artemis II llevará a los humanos más lejos de lo que jamás han estado. Superarán el récord de distancia de la misión Apolo 13, alejándose cientos de miles de kilómetros de casa. Además, la cápsula Orion reingresará a la atmósfera a una velocidad de 40.000 kilómetros por hora, soportando temperaturas similares a las de la superficie del Sol.
10. ¿Puede suspenderse por el clima?
Sí. El espacio no perdona errores. Si los vientos en Cabo Cañaveral son muy fuertes o hay riesgo de rayos, la NASA “abortará” el conteo y esperará a la siguiente ventana. La paciencia es la mayor virtud de un astronauta; prefieren esperar un día en la Tierra que arriesgar un segundo en el espacio.
